Ньютон очень не любил отвлекаться от своих занятий, особенно по бытовым мелочам. Чтобы выпускать и впускать свою кошку, не подходя к двери, он прорезал в ней специальную дыру. Когда у кошки появились котята, то он проделал в двери для каждого котенка по дополнительному меньшему отверстию.
* * *
Дирак любил выражаться точно и требовал точности от других. Однажды на семинаре в конце длинного вывода докладчик обнаружил, что знак в окончательном выражении у него не тот. "Я в каком-то месте перепутал знак",-- сказал он, всматриваясь в написанное. "Вы хотите сказать -- в нечетном числе мест",-- поправил с места Дирак.
В
другой раз Дирак сам был докладчиком. Окончив сообщение, он обратился к аудитории: "Вопросы есть?" -- "Я не понимаю, как Вы получили это выражение",-- спросил один из присутствующих. "Это утверждение, а не вопрос,-- ответил Дирак.-- Вопросы есть?"
Резерфорд говорил, что все науки можно разделить на две группы -- на физику и коллекционирование марок.
* * *
Американский физик Роберт Милликен был известен своей словоохотливостью. Подшучивая над ним, его сотрудники предложили ввести новую единицу "кен" для измерения разговорчивости. Ее тысячная часть, то есть милликен, должна была
превышать разговорчивость среднего человека.
* * *
Дирак женился на сестре Вигнера. Вскоре к нему в гости заехал знакомый, который еще ничего не знал о происшедшем событии. В разгар их разговора в комнату вошла молодая женщина, которая называла Дирака по имени, разливала чай и вообще вела себя как хозяйка дома. Через некоторое время Дирак заметил смущение гостя и, хлопнув себя по лбу, воскликнул: "Извини, пожалуйста, я забыл тебя познакомить -- это сестра Вигнера!"
* * *
Эрнест Резерфорд пользовался следующим критерием при выборе своих сотрудников. Когда к нему приходили в первый раз, Резерфорд давал задание. Если после этого новый сотрудник спрашивал, что делать дальше, его увольняли.
* * *
-- Никак не могу найти себе помощника,-- пожаловался однажды Эдисон Эйнштейну.-- Каждый день заходят молодые люди, но ни один не подходит.
-- А как Вы определяете их пригодность? -- поинтересовался Эйнштейн.
Эдисон показал ему листок с вопросами.
-- Кто на них ответит, тот и станет моим помощником.
"Сколько миль от Нью-Йорка до Чикаго?"-- прочел Эйнштейн и ответил: "Нужно заглянуть в железнодорожный справочник". "Из чего делают нержавеющую сталь?"--"Об этом можно узнать в справочнике по металловедению...". Пробежав гразами остальные вопросы, Эйнштейн сказал:
-- Не дожидаясь отказа, свою кандидатуру снимаю сам.
* * *
Дирак любил потеоретизировать на самые различные темы. Однажды он высказал предположение, что существует оптимальное расстояние, на котором женское лицо выглядит привлекательнее всего; поскольку в двух предельных случаях -- на нулевом и бесконечном расстояниях -- "привлекательность обращается в нуль", то между этими пределами, естественно, должен существовать максимум.